Читая старые книги и, особенно, сказки, мы часто встречаем названия старых мер длины. Обычно они описывают рост и размеры человека и окружающих предметов, а так же расстояния. Чтобы сравнить описанные в книгах предметы с окружающей нас действительностью и ответить на вопросы детей (а они обязательно будут), предлагаю изучить основные древнерусские меры длины.
Чаще всего в Древней Руси использовались:
1 вершок = 1,75 дюйма = 44,45 мм. Наименование происходит от слова «верх» («верх перста», т.е. пальца). Рост людей измеряли в вершках, превышающих два аршина, т.е. к количеству вершков надо прибавить 2 аршина (142 см).
1 четверть (пядь) = 1/12 сажени = 1/4 аршина = 4 вершка = 7 дюймов = 177,8 мм.
1 аршин = 4 четверти = 28 дюймов = 16 вершков = 71,12 см. Это мера, заимствованная с Востока, в середине 16 в. Аршин доминировал в торговле, вытесняя оттуда локоть. Восточные купцы, отмеряя ткани, обходились без всяких метров: ткань они натягивали на собственную руку, до плеча. Это и называлось мерить аршинами.
1 сажень = 3 аршина = 7 футов = 12 пядей = 48 вершков = 84 дюйма = 100 соток = 2,1336 м. Как официальная 3-аршинная сажень была окончательно легализована Соборным уложением 1649 г.
1 верста = 500 саженей = 1066,8 м.
1 миля (старорусская) = 7 вёрст = 7,4676 км.
Кроме этого на бытовом уровне использовались меры длины привязанные к различным частям тела. Наглядней всего это видно на рисунке.
В 18 веке Петром I для упрощения строительства русского флота были введены английские меры и связаны с русскими.
1 фут = 12 дюймам = 304,8 мм.
1 дюйм = 10 линиям = 25,4 мм. От Голландского — большой палец. Он равен ширине большого пальца или длине трех сухих зерен ячменя , взятых из средней части колоса.
1 линия = 10 точкам = 2,54 мм. Ширина пшеничного зерна.
1 точка = 1/100 дюйма = 1/10 линии = 0,254 мм.
Представьте, как в те времена было тяжело купить одежду без примерки. Я сомневаюсь, что такое вообще можно было сделать, когда не было стандартных размеров. Зато сейчас можно легко и непринужденно заниматься шопингом не выходя из дома.